Pão por Deus

Fala-se muito do dia das Bruxas ou do Halloween, predominante nos países anglo-saxónicos, em que as crianças batem às portas pedindo treat or tricks (doces ou travessuras) mas em Portugal temos uma tradição muito semelhante e antiga: o Pão por Deus.

Em Portugal no dia 1 de Novembro, Dia de Todos-os-Santos, as crianças saem à rua e juntam-se em pequenos bandos para pedir o Pão-por-Deus (ou o bolinho) de porta em porta. O dia de pão-por-Deus, ou dia de todos os fiéis defuntos, era o dia em que se repartia muito pão cozido pelos pobres.

Quando pedem o pão-por-deus, as crianças recitam versos e recebem como oferenda pão, broas, bolos, romãs e frutos secos, nozes, tremoços, amêndoas ou castanhas, que colocam dentro dos seus sacos de pano, de retalhos ou de borlas.

Em algumas povoações da zona centro e estremadura chama-se a este dia o ‘Dia dos Bolinhos’ ou ‘Dia do Bolinho’. Os bolinhos típicos são especialmente confeccionados para este dia, sendo feitos com base de farinha e erva doce com mel (noutros locais leva batata doce e abóbora) e frutos secos como passas e nozes. São chamados "Santorinhos".

São vários os versos para pedir o Pão por Deus:

Ó tia, dá Pão-por-Deus?

Se o não tem Dê-lho Deus!.

Ou então:

Pão por Deus,

Fiel de Deus,

Bolinho no saco,

Andai com Deus.

As crianças e os adultos que participam nos peditórios representam as almas dos mortos que «neste dia erram pelo mundo», quando pedem pão para para partilhar com as almas. O pão por Deus é uma oferenda que se faz às próprias almas.

Alguns exemplos destas tradições pelo país:

Em Barqueiros, Conselho de Mesão Frio, à meia-noite do dia 1 para 2 de Novembro, arranjava-se uma mesa com castanhas para os parentes já falecidos comerem durante a noite, “não devendo depois ninguém tocar nessa comida, porque ela ficava babada dos mortos”.

Na aldeia de Vila Nova de Monsarros, as crianças faziam os "santórios", recebiam fruta e bolos e cada criança transportava uma abóbora oca com figura de cara, com uma vela dentro.

"Em Roriz não se chama Pão por Deus, nem bolinhos, nem santoros a comezaina que se dá aos rapazes no dia de Todos os Santos ou de Finados. O que os rapazes vão pedir por portas, segundo lá dizem, é — os fiéis de Deus."

Nos Açores dão-se “caspiadas” às crianças durante o peditório, bolos com o formato do topo de uma caveira, claramente um manjar ritual do culto dos mortos.

Esta actividade é também realizada nos arredores de Lisboa. Antigamente relembrava a algumas pessoas o que aconteceu no dia 1 de Novembro de 1755, aquando do terramoto de Lisboa, em que as pessoas que viram todos os seus bens serem destruídos na catástrofe, tiveram que pedir "pão-por-deus" nas localidades vizinhas que não tinham sofrido danos.

Com o passar do tempo, o Pão por Deus sofreu algumas alterações, e os meninos que batem de porta em porta podem receber dinheiro, rebuçados ou chocolates.

Na região centro de Portugal, há localidades em que o dia de Todos os santos comemorado a 1 de Novembro se designa "Dia do bolinho", devido à tradição que ainda se vai mantendo viva de as crianças pedirem o bolinho do "Pão por Deus". Esta receita tradicional dos bolinhos dos santos é já muito antiga e típica da região centro do país, embora existam algumas variantes de uma terra para a outra.

Ingredientes: (para 20 bolinho)

1 colher (café) de canela
1 colher (chá) de erva-doce
120 ml de azeite
150 ml de leite morno
100gr de manteiga amolecida
100gr de passas
2 ovos + 1 ovo batido
30gr de fermento biológico
300gr de açúcar + q.b. para polvilhar
50gr de amêndoas laminadas
50gr de nozes picadas
600gr de farinha de trigo

Modo de preparação:
Coloque num recipiente grande a farinha, o açúcar, a canela, a erva-doce, a manteiga e 2 ovos, misturando muito bem .
Dissolva o fermento no leite morno e junte ao preparado anterior. Misture muito bem até a massa ficar homogénea. Adicione o azeite, aos poucos, amassando entre cada adição. Junte os frutos secos e amasse bem até a massa absorver o azeite e envolver bem os frutos secos.
Pré-aqueça o forno a 200ºC.
Disponha bolinhas de massa no tabuleiro do forno untado com manteiga e deixe levedar num lugar morno, longe de correntes de ar, cerca de 30 a 40 minutos.
Passado o tempo de levedura, pincele os bolinhos com o ovo batido e polvilhe-os com um pouco de açúcar. Leve a cozer na posição intermédia do forno entre 20 a 25 minutos.